itulah yang disebut Uskup Agung Linda Nicholls, primata Gereja Anglikan Kanada, sebuah laporan baru yang menunjukkan mungkin tidak ada anggota yang tersisa di denominasi arus utama Kanada dalam 20 tahun.
Laporan, yang ditugaskan oleh gereja, disampaikan kepada pertemuan Dewan Sinode Umum 7-9 November di Mississauga, Ontario.
“Proyeksi dari data kami menunjukkan bahwa tidak akan ada anggota, hadirin atau pemberi di Gereja Anglikan Kanada sekitar tahun 2040,” kata Pendeta Neil Elliot, seorang imam Anglikan di Trail, British Columbia, yang menulis laporan tersebut.
Elliot mendasarkan prediksinya pada statistik gereja dari tahun 1961 hingga 2001, data pelanggan "Jurnal Anglikan," publikasi resmi gereja, dan data dari surveinya sendiri tentang jumlah orang yang hadir di paroki, rata-rata kehadiran hari Minggu, dan pemberi identitas reguler di seluruh Kanada .
“Untuk lima metodologi yang berbeda untuk memberikan hasil yang sama adalah konfirmasi statistik yang sangat, sangat kuat yang benar-benar harus kita anggap serius dan kita tidak bisa mengabaikannya dengan enteng,” katanya kepada para pemimpin gereja selama sinode.
Keanggotaan di Gereja Anglikan turun dari 1,3 juta pada tahun 1961 dalam keanggotaan menjadi 357.123 pada tahun 2017, kata Elliot.
Statistik baru akan menguji “ketekunan, daya tahan, (dan) kreativitas gereja, kata Nicholls selama sinode.
Pada saat yang sama, dia menambahkan, “kami tidak menghadapi tantangan kami sendiri.” Sebaliknya, anggota gereja dapat mengandalkan rasa kebersamaan dan “janji kasih karunia Allah.”
Di masa depan, Nicholls berharap Anglikan Kanada akan lebih fokus pada panggilan gereja untuk menjadi saksi setia di Kanada daripada ditarik ke dalam "pusaran negatif" tentang penurunan.
“Kita dipanggil untuk melakukan dan menjadi umat Allah di suatu tempat tertentu, untuk tujuan membagikan kabar baik Yesus Kristus, dan satu-satunya pertanyaan adalah, 'Bagaimana kita perlu membagikannya, agar didengar oleh orang-orang? orang-orang di sekitar kita?'” katanya.
Geoff Woodcroft, Uskup Keuskupan Rupert's Land di Manitoba dan barat laut Ontario, menyebut laporan itu "mengerikan."
"Kita harus menanggapinya dengan sangat serius," katanya. Tapi, tambahnya, itu bukan “lonceng kematian bagi gereja.”
Sementara laporan tersebut menangkap penurunan jumlah, masih ada tanda-tanda kehidupan di gereja, katanya, menambahkan bahwa Anglikan di Kanada sedang “mencoba eksperimen baru untuk menghayati lebih sepenuhnya panggilan untuk melibatkan dunia sebagai tubuh Kristus.”
“Ini adalah waktu yang menantang, tetapi juga waktu yang penuh harapan,” katanya.
Jamie Howison, rektor di St. Benedict's Table di Winnipeg, setuju.
Jemaat Howison bertemu pada hari Minggu malam. Layanannya menampilkan gaya musik folk-root ditambah dengan ibadah tradisional Anglikan. Sekitar 150 orang, termasuk banyak dewasa muda, hadir setiap minggu. Ini adalah salah satu dari sejumlah “pengecualian yang bersemangat dan kuat” untuk perjuangan gereja-gereja lain secara keseluruhan.
Sebagai inspirasi, Howison menunjuk pada kata-kata mantan Uskup Agung Canterbury Rowan Williams, yang pernah berkata bahwa “gereja bukanlah milik kita untuk diselamatkan.”
“Kita hanya dipanggil untuk menjadi penatalayan yang baik dari apa yang telah diberikan kepada kita. Tuhan akan melakukan apa yang Tuhan akan lakukan,” kata Howison.
Laura Marie Piotrowicz, rektor di Gereja Anglikan St. John di Lunenburg, Nova Scotia, tetap berharap untuk masa depan gereja. Piotrowicz melayani di sidang tertua kedua di Kanada, yang berdiri sejak tahun 1753.
Sejak didirikan, dia berkata, “Kami telah melihat jumlah kami meningkat dan menurun. Sepanjang itu semua, kami telah mempertahankan fokus kami di tempat yang seharusnya — untuk mencintai Tuhan dan saling mencintai.”
Dalam sebuah posting blog tentang laporan tersebut, Jenny Andison, seorang uskup suffragan dari Keuskupan Toronto, menyarankan agar Gereja Anglikan dapat menanggapi penurunan tersebut dengan mempromosikan pertumbuhan rohani.
“Jika seseorang menjadi dewasa dalam iman Kristen mereka, itu secara alami akan mengarah pada penginjilan yang penuh kasih, peka budaya dan efektif,” tulisnya. Ada juga kebutuhan untuk mendukung keluarga, tambahnya, mencatat bahwa gereja telah “berada dalam krisis katekese” untuk beberapa waktu.
“Tidak pernah ada waktu yang lebih kritis untuk memperlengkapi orang tua Kristen untuk membentuk iman yang hidup di rumah bersama anak-anak mereka,” tulisnya.
Andison juga menyerukan agar umat Anglikan menjadi misionaris bagi budaya mereka sendiri dan untuk “kebangunan rohani dalam kehidupan doa kita.”
“(Jika) setiap ons energi yang kita habiskan untuk mengkhawatirkan penurunan institusional dihabiskan untuk berlutut, saya bertanya-tanya di mana kita akan menemukan diri kita sendiri.”