Presiden Biden sebagian besar hidupnya, hampir empat tahunan untuk memutuskan apakah akan mencalonkan diri sebagai presiden — Atau memberikan lebih banyak pemikiran kepada calon pengantinya. pertanyaan ini akan masuk sejarah Amerika.
Dia akan memikirkan pencalonan nya beberapa bulan mendatang, yang akan melibatkan diskusi dengan istrinya, Jill dan mungkin di saat-saat tenang selama liburan mendatang mereka di Pantai Rehoboth, joe .akan mendiskusikan hal tersebut, bersama dengan kemungkinan penyelidikan kongres terhadap putranya.
Tetapi ketika presiden mempertimbangkan pilihannya, menurut orang-orang yang dekat dengannya, ada satu orang tampak lebih besar pengarhnya untuk keputusannya tersebut, yaitu trump.: pria yang sering dia abaikan, orang yang warisannya dia upayakan untuk dhapus, .
Presiden Biden dan mantan presiden Donald Trump telah menghadapi penolakan awal dari partai dan pemilih masing-masing, tentang kampanye pemilihan 2024.
Biden termotivasi untuk mencalonkan diri sebagian besar karena dia melihat dirinya berada pada posisi terbaik untuk mengalahkan Presiden Donald Trump. Dia masih menganggap menjatuhkan Trump dari Gedung Putih sebagai salah satu kontribusi utamanya bagi kesejahteraan Amerika. Dan dengan Trump menjulang sebagai calon calon Partai Republik – dia mengincar pengumuman September – Biden menyatakan bahwa dia masih dalam posisi terbaik untuk mengalahkannya.
Biden dapat mencari pemilihan kembali dalam hal apa pun, kata orang-orang di lingkaran dalamnya, tetapi jika Trump mencalonkan diri, Biden jauh lebih mungkin melakukannya. Dan jika Trump menunda, akan jauh lebih mudah bagi Demokrat lainnya untuk mendekati Biden tentang membiarkan orang lain mengambil calon Partai demokrat yang lebih muda.
“Saya tidak memprediksi,” kata Biden baru-baru ini kepada seorang pewawancara TV Israel, ketika ditanya tentang pertandingan ulang Trump-Biden. “Tapi saya tidak akan kecewa.”
Ketika berbicara tentang menentang Trump, “dia merasa dia adalah pilihan terbaik,” kata Ted Kaufman, penasihat dan orang kepercayaan Biden sejak lama. “Tetapi yang utama adalah, bagaimana perasaannya jika dia tidak melakukannya dan jika Trump terpilih sebagai presiden? … ‘Ini akan sangat, sangat buruk bagi negara, dan apakah saya melakukan semua yang saya bisa untuk menghentikan hal ini terjadi?’”
Dinamika ini menciptakan ketergantungan yang aneh antara dua septuagenarian. Bagi Trump, pertandingan ulang akan memberinya kesempatan untuk menggarisbawahi klaim palsunya bahwa dia adalah pemenang sebenarnya pada tahun 2020. Bagi Biden, itu akan menjadi kesempatan untuk memberi tanda seru pada penggulingannya dari Trump dan menunjukkan bahwa kemenangannya bukanlah kebetulan. .
Mantan presiden Donald Trump berbicara di Konferensi Aksi Politik Konservatif pada 26 Februari di Orlando. Dia sedang mempertimbangkan untuk mengumumkan pencalonannya sebagai presiden 2024 musim gugur ini. (Jabin Botsford/The Washington Post)
Tetapi ada kecemasan mendasar di antara beberapa Demokrat tentang peluang Biden melawan Trump (yang dia pimpin sedikit dalam jajak pendapat) atau Republikan lainnya. Biden mengalami masa kepresidenannya yang luar biasa berbatu. Peringkat persetujuannya berada pada titik terendah sepanjang masa, dan 64 persen Demokrat dalam jajak pendapat New York Times-Siena College baru-baru ini mengatakan mereka menginginkan calon yang berbeda pada tahun 2024.
Pendukung presiden berpendapat bahwa dia adalah satu-satunya orang yang pernah mengalahkan Trump dan bahwa dia tetap diposisikan secara unik untuk mengumpulkan koalisi pemenang dari sentris dan liberal, dengan dukungan kuat dari komunitas Hitam.
“Dalam hal dia cocok dengan Trump lagi, saya katakan, bawalah,” kata Minyon Moore, konsultan Demokrat lama dengan peran senior di Komite Nasional Demokrat.
Semua orang di sekitar Biden beroperasi seolah-olah dia sedang berlari, dengan rencana mengarah ke April 2023 untuk pengumuman resmi. Rekan dekat mengatakan angka jajak pendapatnya yang rendah, dan diskusi yang sedang berlangsung di antara Demokrat tentang apakah Biden adalah pilihan terbaik mereka, memotivasi daripada mengempiskannya.
“Dia merasa memiliki sesuatu untuk dibuktikan,” kata satu orang yang dekat dengan Biden, berbicara dengan syarat anonim untuk memberikan penilaian yang jujur. "Itu hanya membuatnya lebih marah."
Kaufman menambahkan bahwa Biden memiliki kemampuan untuk mengabaikan komentar politik yang berlaku. “Saya sudah mengenalnya selama 50 tahun – dia sangat pandai dalam menghilangkan obrolan politik di Washington,” kata Kaufman. "Dia tidak pernah fokus pada apa yang sedang ramai dibicarakan."
Sekutu Biden lainnya, meski mengakui bahwa angka jajak pendapatnya suram, mengatakan lanskap politik dapat berubah dalam sekejap.
“Saya terus memberi tahu orang-orang: Kembali dan baca koran dari tahun kedua Ronald Reagan di kantor. Orang-orang berbicara tentang 'resesi Reagan,' dan Anda akan mengira dia tidak akan pernah memenangkan pemilihan kembali," kata mantan gubernur Pennsylvania Ed Rendell (D). “Kurang dari dua tahun kemudian, dia terpilih kembali dan dia memenangkan 49 negara bagian.”
Rendell mengatakan dia melihat beberapa skenario, tidak adanya masalah kesehatan yang tidak terduga, di mana Biden tidak akan masuk dalam pemungutan suara 2024. "Joe Biden percaya pada dirinya sendiri," katanya. "Dia tidak akan menyerahkan benda ini."
Beberapa Demokrat, bagaimanapun, menginginkan diskusi yang lebih hidup tentang apakah Biden sharus menjadi calon mereka. Mereka tidak mempertanyakan perannya sebagai tokoh bersejarah yang mengalahkan Trump dan mengatakan mereka mengakui pencapaiannya. Tetapi mereka memandangnya sebagai pembawa pesan yang tidak efektif dan bertanya-tanya apakah, pada usia 79, dia adalah orang yang tepat untuk urgensi zaman.
Beberapa juga khawatir jika Biden menarik keputusannya dan kemudian memilih untuk tidak mencalonkan diri, itu akan melumpuhkan partai dan mencegah proses pencalonan yang lebih kuat.
“Saya pernah berada di Gedung Putih ketika orang-orang meremas-remas tangan dan mengeluh dan diam-diam bertemu bahwa mungkin kita harus menemukan orang lain atau bahwa presiden mungkin tidak cukup progresif. Menyebalkan sekali. Ini tidak menyenangkan. Itu membuat Anda gila,” kata David Axelrod, konsultan Demokrat yang merupakan kepala strategi Presiden Barack Obama.
“Tetapi Anda harus memisahkan kekhawatiran yang sah dari kekhawatiran yang sah – dan ada kekhawatiran yang sah,” tambah Axelrod. “Mereka seharusnya tidak marah karena orang-orang memikirkan hal itu, karena ada banyak hal yang dipertaruhkan.”
Selama setengah abad dalam kehidupan publiknya, Biden telah berkali-kali mempertimbangkan untuk meningkatkan pencalonan presiden — begitu sering sehingga ia mengembangkan semacam proses yang sudah usang. Ada diskusi panjang dengan keluarga selama Thanksgiving di Nantucket, Mass., dan debat dengan tim kecil penasihat di ruang tamunya.
“Di luar itu bisa menjadi sirkus, tetapi dia benar-benar fokus pada pro dan kontra dan bagaimana situasinya ketika dia duduk untuk membicarakan hal-hal ini,” kata Kaufman.
Biden telah mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden di hampir setiap pemilihan sejak 1980, ketika ia pertama kali cukup tua secara konstitusional. Tahun itu, sekelompok konsultan mendekatinya untuk berargumen bahwa Presiden Jimmy Carter dan Senator Edward M. Kennedy (D-Mass.), bersaing sengit untuk pencalonan, akan sangat merusak satu sama lain sehingga Biden dapat muncul sebagai kandidat kompromi.
Biden memutuskan untuk tidak melakukannya. Empat tahun kemudian, dia menandatangani surat arsip untuk bersaing di sekolah dasar New Hampshire dan meninggalkannya bersama saudara perempuannya, Valerie, sebelum berangkat berlibur. Tetapi dalam penerbangan ke Kepulauan Virgin, dia dan Jill mendiskusikan ide itu, dan ketika pesawat mendarat, dia menelepon saudara perempuannya dan menyuruhnya untuk tidak mengajukan dokumen.
Pada tahun 1988, Biden akhirnya meluncurkan kampanye — tetapi sebelum mengumumkan, dia kemudian menulis, dia mengaku kepada istrinya bahwa dia tidak ingin melakukannya. Dia mendesaknya untuk maju, mengingat berapa banyak nyawa orang yang dia tahan dengan menunjukkan minatnya.
Tapi dia keluar kurang dari empat bulan kemudian di tengah tuduhan bahwa dia telah menjiplak pidato dari seorang politisi Inggris. Biden tidak mempertimbangkan untuk mencalonkan diri dalam beberapa kampanye berikutnya, dihantui oleh pengalaman itu dan mempertanyakan mengapa dia lebih mendengarkan orang-orang di sekitarnya daripada nalurinya.
Ketika akhirnya dia mencalonkan diri lagi pada tahun 2008, dia keluar setelah finis 1 persen di kaukus Iowa dan berakhir sebagai calon wakil presiden Obama.
Kemudian datang 2016, ketika masa jabatannya sebagai wakil presiden berakhir. Biden yang sangat berkonflik memutuskan untuk tidak berusaha menggantikan Obama, karena dia masih berduka atas kematian putranya Beau dan karena beberapa orang di Gedung Putih menjelaskan bahwa mereka berencana untuk mendukung Hillary Clinton
Biden sejak itu menyarankan bahwa dia bisa mencegah Trump memasuki Gedung Putih sejak awal. “Saya menyesalinya setiap hari,” katanya kemudian tentang keputusan 2016.
Empat tahun kemudian — tahun dia akhirnya memenangkan Gedung Putih — proses pengambilan keputusan tidak lebih cepat, sebagian karena kekhawatiran tentang putranya, Hunter. Seperti yang semakin jelas sejak itu, Hunter Biden berada di salah satu titik terendah dari kecanduannya. Dia telah melarikan diri dari keluarga dan pindah ke Los Angeles, di mana dia jatuh ke dalam spiral yang diinduksi obat-obatan yang pada satu titik mengharuskan pamannya, James Biden, untuk datang dan memastikan dia mendapat rehabilitasi.
James Biden, pembantu keluarga
Selama kampanye 2020, Hunter Biden sering menjadi fokus serangan. Selera di antara Partai Republik untuk mengejarnya semakin meningkat, dengan banyak yang berjanji untuk meluncurkan penyelidikan terhadap putra Biden yang masih hidup jika Partai Republik mengambil kendali Kongres dalam pemilihan paruh waktu.
Tetapi beberapa orang yang dekat dengan Biden mengatakan bahwa kali ini, kekhawatiran atas pengawasan keluarganya tidak mungkin membebani keputusannya. Hunter Biden dikatakan baik-baik saja dan telah tampil di depan umum di Gedung Putih.
Ketika Biden memulai kampanye kepresidenannya pada tahun 2020, beberapa orang melontarkan gagasan bahwa ia berjanji untuk menjabat hanya satu kali masa jabatan, sebagian untuk mengurangi kekhawatiran tentang usianya. Tapi itu tidak mendapatkan banyak daya tarik di antara penasihat terdekatnya.
“Obrolan satu periode tidak pernah berlangsung lama,” kata Greg Schultz, manajer kampanye 2020 pertama Biden. "Dia tidak ingin menghiburnya."
Kali ini, momok kepresidenan Trump kedua akan cukup untuk memotivasi Biden dan Demokrat, Schultz mengatakan: "Ancaman Trump sudah cukup."
Sebagai presiden petahana, Biden kali ini tidak perlu terlalu khawatir tentang logistik – perekrutan kampanye, kunjungan kenegaraan awal, penggalangan dana – tetapi masih perlu mempertimbangkan apakah dia dapat menyatukan partainya yang terpecah belah.
Kehadirannya lagi-lagi dapat membantu Biden membahas perpecahan Demokrat. Tetapi jika Trump memilih untuk tidak mencalonkan diri, bahkan mereka yang dekat dengan Biden khawatir bahwa alih-alih menjadi kandidat yang telah menunjukkan bahwa dia dapat mengalahkan Trump, dia akan menjadi petahana yang rentan terhadap seorang Republikan yang lebih muda.
Trump dan Biden berpartisipasi dalam debat presiden di Belmont University di Nashville pada 22 Oktober 2020. (Jabin Botsford/The Washington Post)
Untuk saat ini, tidak ada alternatif signifikan untuk Biden yang muncul di dalam Partai Demokrat, meskipun frustrasi terutama di pihak kiri karena ia tidak menunjukkan lebih banyak semangat dalam menghadapi GOP yang agresif. Dan sementara beberapa Demokrat mulai memodelkan pesan yang lebih kuat, banyak dari Demokrat yang sama mengatakan mereka mengharapkan Biden mencalonkan diri pada 2024 dan akan mendukungnya.
“Sejumlah orang telah mempertanyakan [prospek Biden], tetapi mereka belum mempresentasikan rencana alternatif. Mereka baru saja mengkritiknya," kata Ben LaBolt, ahli strategi yang bekerja untuk kampanye pemilihan kembali Obama dan sebagai penasihat tim transisi untuk Biden dan Wakil Presiden Harris.
“Terakhir kali ada banyak keraguan tentang Joe Biden, dan dia ternyata satu-satunya yang bisa mengalahkan Trump,” tambah LaBolt. "Satu-satunya kalkulus adalah siapa yang bisa mengalahkannya."
Dalam wawancaranya minggu lalu dengan stasiun televisi Israel, Biden mengatakan bahwa dia tidak benar-benar menantikan pertandingan ulang dan dia berharap Partai Republik “bergerak kembali ke posisi yang lebih normal – bukan partai MAGA seperti ini dalam banyak hal. ”
“Satu hal yang saya ketahui tentang politik, dan politik Amerika khususnya, adalah tidak ada cara untuk memprediksi apa yang akan terjadi,” tambah Biden. “Saya bahkan belum setengah jalan dari masa jabatan saya. Jadi masih ada banyak ruang untuk saya"
Sumber Washington post